「語り継ぐ」ということ

娘と一緒に広島へ里帰りしていた時のこと。
電車が太田川にさしかかったとき、私の母が娘に

「原爆が落ちたとき、この川でたくさんの人が亡くなったんだよ」

と言った。
すると娘はきょとんとした顔で

「原爆って何?」

と聞いてきた。
母は続けていった。

「原爆っていうのは、たくさんの人を殺す爆弾のことだよ」

娘は「ふーん」と言ったきり、
あとは車窓の景色を見ているだけだった。
　
広島では小さな子供まで当たり前に知っている
「原爆」という言葉、原爆による悲劇を
東京の小学校に通う娘は知らなかった。
この先、娘は学校で
第二次世界大戦のこと、
広島と長崎に原爆が落とされたことを
きっと習うことだろう。
でも、私が中学生の時、
国語の先生が涙ながらに語った

「勤労奉仕で広島市内へ行く日、体調が悪くて自分だけ休んだら
市内へ行った同級生が全員原爆で亡くなった」

という体験者の話を聞く機会はあるのだろうか。
　
昨日は、64年前広島に原爆が投下された日。
TVに大きく映し出された
祖父と思われる人と小さな女の子が手を合わせる姿を見て
“語り継ぐことの大切さ”を考えさせられたのだった。